Melhorar o atendimento ao paciente tornou-se uma prioridade para todos os prestadores de serviços de cuidados com a saúde, com o objetivo geral de alcançar alta satisfação do paciente. A conscientização pública crescente, a demanda crescente por melhores cuidados, o aumento da concorrência, o aumento da regulamentação da saúde, o aumento dos casos de negligência médica e as preocupações com resultados ruins são fatores contribuintes.
A qualidade do atendimento ao paciente é determinada principalmente pela qualidade da infraestrutura, qualidade do treinamento, competência da equipe e eficiência dos sistemas operacionais. Adotar um sistema centrado no paciente é um requisito fundamental. Os problemas existentes na área da saúde estão relacionados a fatores médicos e não médicos, e um sistema abrangente para melhorar ambos os aspectos devem ser implementados.
Os sistemas de cuidados com a saúde em países em desenvolvimento enfrentam um desafio ainda maior, pois a qualidade e o reembolso devem ser equilibrados com a igualdade de oportunidades no atendimento ao paciente. O fato de o paciente ser a pessoa mais importante no sistema de cuidados com a saúde deve ser reconhecido por todos que nele trabalham. Esse fator, por si só, faz uma diferença significativa no atendimento ao paciente em todos os hospitais. Em países em desenvolvimento, as restrições financeiras frequentemente levam à queda na qualidade do atendimento. Isso pode ser melhorado com a implementação de sistemas de gestão que priorizem o reembolso de custos.