climatizadores industriais em rio preto
Em 1820, o cientista britânico Michael Faraday descobriu que a compressão e evaporação da amônia podiam resfriar o ar. Foi uma descoberta pioneira que lançou as bases para os modernos sistemas de refrigeração e resfriamento. Na década de 1830, o médico americano John Gorrie adotou uma abordagem prática para a ideia. Ele construiu uma máquina na Flórida que produzia gelo e o utilizava para resfriar quartos de hospital, com o objetivo de tratar pacientes que sofriam de doenças tropicais. A era moderna do ar condicionado começou em 1902, quando Willis Carrier, um engenheiro americano, projetou um sistema para controlar a umidade e a temperatura em uma gráfica de Nova York.
Embora concebido para remover a umidade, que faz o papel expandir e contrair e pode alterar as cores da tinta, a invenção de Carrier é considerada o primeiro ar condicionado propriamente dito. Em 1914, o primeiro ar-condicionado residencial foi instalado em uma mansão em Minneapolis. Era enorme – praticamente do tamanho de um cômodo inteiro – e estava longe de ser acessível para a família média. Em 1931, os engenheiros H.H. Schultz e J.Q. Sherman desenvolveram a primeira unidade de ar condicionado de janela, tornando o resfriamento mais acessível para cômodos individuais. Essa inovação abriu caminho para a adoção em residências em áreas urbanas.
O Dr. Willis H. Carrier segura um termômetro dentro de um iglu que demonstra o funcionamento do ar condicionado na Feira Mundial de Nova York. O iglu com temperatura controlada manteve-se a 20 graus Celsius (68 graus Fahrenheit) em seu interior, em 25 de abril de 1939 [Bettman/Getty Images]. As décadas de 1940 e 1950 testemunharam uma rápida expansão no uso de ar condicionado. Após a Segunda Guerra Mundial, o crescimento econômico, a produção em massa e o boom imobiliário nos subúrbios levaram o ar condicionado para residências e escritórios. Nesse período, o Freon (um clorofluorocarbono, ou CFC) substituiu refrigerantes tóxicos como amônia e propano, tornando os sistemas mais seguros, compactos e fáceis de instalar.